長い距離を心地よく歩ける大人のためのエレガントなシューズLDシリーズの最新作、LD40IIの新しい機能についてお話をうかがいました。

―――　今回紹介されるのはLD40IIですね。 早速、どんな商品なのか教えてください。 LD40IIは、Long Distance(=LD)という長距離を歩くことを根底に想定して2001年から展開を始めたLDシリーズの最新作です。 今回のLD40IIは、2006年に発売したLD40を引き継ぐ商品として、LD40に改良を加えて2010年春から発売しています。 LD40はどちらかというと、ハードウォーカーだけではなく、一般の方が旅行や通勤で歩くことも意識して作りました。 その高い機能面、そしてビジネスからカジュアルまで様々な場面で使える汎用性のあるデザインだったことが好評でしたね。革を使用した靴で、運動靴よりも見た目に高級感があります。

ミズノ株式会社 ウエルネス・スポーツアパレル事業部 南場友規

―――　1番支持された理由はどこにあると思いますか？

―――　では、LD40からLD40IIに変わったその一番の改良点はどこでしょう。

ソールにはミズノウエーブという波形のプレートを入れています。このミズノウエーブは安定が必要な方向には硬く、クッション性が必要な方向にはやわらかいという特性を持っており、LD40にも搭載されていました。

今回のLD40IIでは、このミズノウエーブの形状が進化し、一番身体に衝撃がかかるかかとの後ろに使っているというのが一番大きなポイントです。
旧モデルのLD40ではかかとまでは波形になっていませんでしたが、LD40IIでは、かかとの後ろの部分まで波形プレートを入れたことで、更に衝撃を和らげることができるようになっています。

ウォーキングの動作はかかとから着地してつま先に体重が抜けていきますが、足が着地する時には、1歩ごとに体重の1.3倍から1.5倍の衝撃がかかると言われています。着地点であるかかとにミズノウエーブを入れることで、よりその衝撃を和らげようと思いました。
かかとにミズノウエーブが入ったことで、着地がブレず、しっかりと前に足が進んでいくという効果が得られるのです。
従来の商品よりも着地したときの衝撃感が和らげられ、よりソフトな歩きやすさも得られるので体全体への負担も少なくなっています。この新機能はぜひ実感していただきたいですね。

―――　ソールについてはどうですか？

ウォーキングの時の足裏の体重移動に注目した構造にしました。
かかとの外側から体重がかかって、その体重は親指に乗っていくという体重移動の仕組みに合わせて溝を入れました。足の動きに合わせて自然にソールがしなるというパターンになっています。

それから、つまさき部分の蹴り出し部分は、ゴムではなく樹脂の素材にしました。地面を掴み強く蹴りだすことが可能になります。

―――　なるほど。ではアッパー部分にはどういった変化があったのでしょうか？

―――　ファスナーがあるのも特徴的ですね。

革靴にファスナーというのはなかなかないですよね。最近はこういったファスナー付きシューズが人気を集めています。
ファスナーにはご年配の方も含めて着脱がとてもしやすいというメリットがあります。また、ファスナーをゆるめるだけでかなりの開放感が得られますから、旅行のバス移動のときなどちょっとした時にわざわざ靴を脱がなくてもリラックスできるというのも便利ですよ。靴紐よりもファスナーの方が簡単ですし、一度使うともう手放せない、と感じる方が非常に多い機能だと思います。

―――　アッパーの革の質が、LD40よりも高くなっている感じがしますね。

―――　インソールの機能についても教えてください。

中敷きにも工夫を凝らし、足の裏のアーチである土ふまずにフィットする設計にしました。実は人間の足には足の外側と横にもアーチがあるのです。
一日中足を使ったりすると、だんだんこのアーチが下がってきます。このアーチは足への衝撃を緩和する役割を持っているので、アーチが下がって機能しなくなると足や腰に負担がかかってしまいます。
このインソールは足のアーチを下から自然と支えあげる構造にすることで、足や腰への負担を和らげています。
それから足のアーチには体重移動を助けるバネの役割もあり、アーチが下がってくると足の推進力も下がってしまいます。ですから、足のアーチを支えることはとても重要で、インソールでは人間が本来持っている優れた機能をしっかりと出せるような構造を目指しました。

―――　では、実際に履いてみようと思います。

―――　足先がまったく別物のような感触で、先程おっしゃっていたように足先のつまりがなくてすごく楽ですね。

―――　それから、足のフィット感が非常にいいですね。LD40と同じで、靴ひもを締め直さなくても最初からしっかりとしています。足の甲が特にしっかりとホールドされています。LD40では新しい靴を履くと若干馴染むまで時間が必要でしたが、これは最初から足が馴染んでいるような感触です！

―――　デザインもLD40よりもスマートになったようなイメージがあります。

従来モデルのイメージを踏襲しながらも、飾りステッチの本数を減らしています。
そのまま会社に、旅行に、通勤に、お出かけにと、従来モデルよりも更に様々なシーンに対応できるようにすっきりとしたデザインにしています。
このデザインが好評で、夫婦で買っていただけるお客様もいらっしゃいます。レディースはブロンズが、メンズはブラウンが好評です。

―――　シーンを選ばずに履くことができるのは便利ですね。 具体的にどういった場所での使用ができますか？

―――　どういった方におすすめですか？

旅行や通勤など、長時間、長距離をたくさん歩きたい方に一度ぜひ履いていただきたいです。そうすると、クッション性のよさ、安定性といったところも含めて、このシューズの歩きやすさや履きやすさを感じていただけると思います。
ミズノネットショップなどで購入をご検討されている方にも、1度試し履きをしていただくことをおすすめします。きっと、LD40IIならではの良さを感じていただけると思っています。